христианство в Ирландии

В 432 г. Святой Патрик, уроженец Британии, распространил среди ирландцев христианство. Спокойствие, царившее на острове, благоприятствовало развитию учености среди монашествующих. Уже с VI века Ирландия сделалась центром западной учености, из её монастырских школ выходили проповедники христианства на материке; главным центром их был монастырь на острове Айона. Ирландские монахи внесли значительный вклад в сохранение латинской культуры во время раннего Средневековья. Ирландия этого периода славилась своим искусствами — иллюстрациями к рукописным книгам (см. Келлская книга), работой по металлу и скульптурой (см. Кельтский крест).

Примерно в 700 году численность населения Ирландии стала постепенно сокращаться, возможно, из-за войны, голода, чумы или политических беспорядков. Население Ирландии сокращалось в течение почти 200 лет, прежде чем на острове в X веке поселились викинги.